تیلور سویفت از ژاپن به لاس وگاس پرواز می کند و چند ساعت وقت دارد. بازار سهام هنگ کنگ نیز مانند لندن بسته می شود. ساعتی در یک جزیره دورافتاده اقیانوس آرام به دستور یک سیاستمدار 24 ساعت زودتر به نیمه شب می زند.
هیچ یک از این زمان ها واقعیت علمی تجربی نیستند. مردم به تازگی موافقت کرده بودند که از مناطق زمانی پیروی کنند، مفهومی که توسط شرکت های راه آهن در قرن نوزدهم ترویج شد.
اما مناطق زمانی دارای ابعاد فیزیکی هستند. بنابراین، دقیقاً در کجای زمین روزها شروع و پایان می یابند؟ پاسخ کوتاه این است که دوشنبه ها در خط بین المللی تاریخ، خطی که از اقیانوس آرام عبور می کند، به سه شنبه تبدیل می شود.
پاسخ طولانی تر این است که هیچ قانون بین المللی بر مکان خط تاریخ حاکم نیست و مختصات دقیق آن به تغییر هوس های دولت ها بستگی دارد. نقشه‌هایی که سعی می‌کنند آن را به تصویر بکشند، هرگز درست نیستند، و خود خط از نظر فنی وجود ندارد.
سردرگم؟ در اینجا یک آغازگر برای شما است.
قرن هاست که مردم درباره آن صحبت می کنند.
ایده ایجاد خطی که در آن روزها شروع و پایان می یابد حداقل از دهه 1300 وجود داشته است. اما در حالی که استوا یک تقسیم منطقی از نیمکره شمالی و جنوبی است، هیچ مکان آشکاری برای تقسیم نیمکره شرقی و غربی وجود ندارد.
نقشه‌سازان مدت‌هاست که خطوط تقسیم شرقی-غربی خود را انتخاب کرده‌اند که مریدین نامیده می‌شود، کلمه‌ای که از کلمه لاتین برای جنوب گرفته شده است. در غیاب یک استاندارد بین المللی برای شروع و پایان روزها، دریانوردان در سفرهای طولانی باید خودشان تصمیم بگیرند که چگونه زمان از دست دادن یا به دست آوردنشان را بشمارند.
گزارش قرن شانزدهمی از سفر کاوشگر و دزد دریایی انگلیسی فرانسیس دریک، کشتی‌ای را که روز یکشنبه وارد می‌شود، توصیف می‌کند. اما در “تعداد معمول کسانی که در یک مکان یا کشور در خانه مانده اند” از قبل دوشنبه بود.
مکان خط تاریخ هرگز مشخص نشده است.
در سال 1884، 25 کشور قطعنامه‌ای را تصویب کردند که در آن خواستار ایجاد یک نصف النهار «نخست» شدند که طول جغرافیایی صفر درجه را در گرینویچ – شهری در حومه لندن که رصدخانه سلطنتی در آن قرار داشت – برای ایجاد یک نقطه مرجع بین‌المللی برای نقشه‌سازان، زمان‌سنج‌ها و برنامه ریزان قطار آنها همچنین تصمیم گرفتند «روز جهانی» را برپا کنند.
اما طبق کتاب یان آر. بارتکا در سال 2007، برای بسیاری از کشورها، نصف النهار اصلی را اتخاذ کردند و مناطق زمانی مرتبط با گرینویچ را رسمی کردند. و مکان فیزیکی این روز جهانی – خط بین المللی تاریخ – هرگز به طور رسمی مشخص نشده است.
در سال 1921، دریاسالاری بریتانیا، که امور دریایی بریتانیا را اداره می کرد، اظهار داشت که هیچ تاریخی «هرگز توسط هیچ کشوری یا توافق بین المللی تعیین نشده است». بعد از گذشت بیش از یک قرن هنوز هم مطرح است.
«در حالی که نصف النهار اول مقدس به نظر می رسد، خط تاریخ بین المللی یک نصف النهار نیست. تیم مونتنئول، نقشه کشی که خط تاریخ را ترسیم کرده است، در سال 2018 نوشت.
برخی از کشورها محدودیت تاریخ را تغییر داده اند.
از آنجایی که مفهوم خط تاریخ بین‌المللی توسط معاهده‌های بین‌المللی مشخص نشده است، کشورها و سرزمین‌های اقیانوس آرام اساساً آزادند که در کدام سمت واقع شوند. برخی به دلایل سیاسی یا تجاری تغییر سمت دادند.
اسپانیا در ابتدا فیلیپین را که مستعمره خود از قرن شانزدهم بود، در سمت شرقی تغییر زمان قرار داد. این در واقع باعث شد که خط تاریخ به سمت غرب از نصف النهار 180 منحرف شود. اما در سال 1844، فیلیپین این خط را عقب انداخت و اعلام کرد که روز 31 دسامبر همان سال “به‌گونه‌ای قطع خواهد شد که گویی واقعاً گذشته است”.
برخی از کشورهای جزیره‌ای اقیانوس آرام به‌منظور ساده‌سازی زمان محلی یا گسترش روابط تجاری در منطقه آسیا و اقیانوسیه، خط تاریخ را به‌طور یک‌جانبه تغییر دادند.
در دهه 1990، کیریباتی خط را از طریق نصف النهار 180 درجه به سمت شرق حرکت داد تا شامل شرقی ترین جزایر خود شود. در سال 2011، ساموآ، که به اصرار بازرگانان آمریکایی از همان نصف النهار در سال 1892 پرش کرد و همان دوشنبه را دو بار نشان داد، به عقب پرید و جمعه را کوتاه کرد.
اما وه، اقتصاددان در بانک توسعه آسیایی که در جزایر اقیانوس آرام کار کرده است، گفت که حرکت به ساموآ منطقی بود زیرا این کشور را در یک روز کاری با نیوزلند قرار می داد. به گفته او، در حالی که رسانه ها سر و صدا می کردند، مردم به زندگی خود ادامه می دادند.
خط تاریخ همچنان نقشه سازان را به چالش می کشد.
برای نقشه‌سازان – و خبرنگاران – تعیین خط تاریخ بین‌المللی می‌تواند دشوار باشد.
نقشه نگاران معمولاً با مراجعه به نقشه های دیگر، از جمله نقشه منطقه زمانی منتشر شده توسط آژانس اطلاعات مرکزی، آن را به تصویر می کشند. آقای مونتینوله گفت، اما ساختن نسخه دقیق‌تر دشوار است. این تا حدودی به این دلیل است که کشورها منطقه زمانی را تغییر می دهند. نقشه های دیجیتالی تمایل دارند کاستی های نقشه های پیش دیجیتالی را که بر اساس آن ها ساخته شده اند را منعکس کنند. و قلمرو این کشور 200 مایل دریایی از مرزهای زمینی آن امتداد دارد.
او گفت: «وقتی وارد علف‌های هرز می‌شوید، خیلی سریع مغزتان را می‌شکنید.
در اینجا یک مثال سرگرم کننده است.
در سال 2020، جانی هریس، روزنامه‌نگار، متوجه اختلاف دو تصویر از خط تاریخ در اطراف برخی از جزایر کوک در اقیانوس آرام جنوبی شد.
آقای هریس در ویدئویی در یوتیوب با استناد به سیستم مشاهده اقیانوس آرام که یک سازمان غیرانتفاعی مستقر است، گفت: “گوگل می گوید این جزایر در سمت سه شنبه، یک روز جلوتر هستند، در حالی که PacIOOS می گوید در سمت دوشنبه، یک روز جلوتر هستند.” در هاوایی
پس کدام نسخه صحیح است؟ هنوز کاملا مشخص نیست.
سخنگوی دولت جزایر کوک به سوالی پاسخ نداد. یکی از سخنگویان گوگل تنها گفت که نقشه های تاریخ این شرکت از سال 2020 به روز شده است. و یک مهندس سیستم های داده در PacIOOS گفت که نسخه این گروه استاندارد طلایی نیست.
مهندس جان مورر گفت: «ما مطمئناً در تاریخ ها متخصص یا مسئول نیستیم. او اضافه کرد که PacIOOS از همان نسخه ویکی‌پدیا استفاده می‌کند.
نسخه ویکی‌پدیا شامل این سلب مسئولیت است که «به نقل‌قول‌های اضافی برای تأیید نیاز است».